「対馬小太郎の墓」を訪ねて

訪問日：2019年2月17日
[想い出ギャラリー]

【鷹島・歴史探訪】日本の危機を救ったメッセンジャー

鷹島での現地調査を無事に終え、帰路につく前に対馬ゆかりの地「対馬小太郎の墓」へ立ち寄ってきました。

命懸けで大宰府へ急報を届けた武将

対馬小太郎は、対馬の守護代・宗助国（そう すけくに）の家臣です。

文永の役（1274年）、圧倒的な元軍の軍勢が対馬に来襲した際、小太郎は「元軍襲来の報を大宰府へ伝える」という極めて重大な密命を託され、激戦極まる島を脱出しました。

玄界灘の荒波を越えて無事に急報を届けると、そのまま博多の防衛戦へ参戦。7年後の弘安の役（1281年）でも目覚ましい奮戦を見せました。

「対馬を望む丘に葬れ」という遺言

小太郎は最期に、次のような遺言を残したと伝えられています。

「我が屍を埋めるに対馬を望むべき丘陵に於いてせよ」

その言葉通り、墓所は故郷・対馬、そして壱岐や黒島を遥かに一望できる風光明媚な高台に築かれました。今も静かに、自身が守り抜いた海と故郷を見つめ続けています。

もしも、小太郎が波にのまれていたら？

もしもあの時、小太郎が大宰府へたどり着けていなかったらどうなっていたでしょうか。博多の防衛体制は間に合わず、日本の歴史は根底から変わっていたかもしれません。

1274年は日本全体にとっての大きな転換点であり、最前線となった対馬が果たした国防の重みを肌で実感します。「国境の島・対馬」が担い続けてきた歴史的な役割は、現代の私たちにとっても決して色あせることのない重要な教訓です。

「元寇の歴史は、ここ鷹島ともこうして強く繋がっているんだよ」

調査を終えてへとへとになった学生たちにそんな熱い話を語りかけながら、国境の海の深いつながりを実感する充実した出張となりました。